Nikola Jokic marcou 25 pontos e pegou 15 rebotes, Jamal Murray adicionou 20 pontos, e o Denver Nuggets, em boa fase, venceu o Golden State Warriors, desfalcado, por 116 a 93 no domingo à noite.
Jokic terminou com dois passes a menos para conseguir seu quinto triplo-duplo seguido, mas liderou Denver para sua sexta vitória consecutiva. Os Nuggets, com 48 vitórias e 28 derrotas, estão dois jogos à frente de Minnesota e Houston pela quarta posição na Conferência Oeste.
Brandin Podziemski e Kristaps Porzingis marcaram 23 pontos cada pelo Golden State, que seguiu sem Stephen Curry. Curry perdeu seu 25º jogo seguido devido a um problema no joelho direito. Os Warriors, com 36 vitórias e 39 derrotas, perderam 16 dos 25 jogos com Curry fora.
O ala-pivô do Denver, Aaron Gordon, ficou de fora após sentir dor na panturrilha ao acordar no domingo. Gordon já perdeu 44 jogos nesta temporada com lesões separadas no músculo posterior da coxa.
Os Nuggets então perderam Spencer Jones com aperto no músculo posterior da coxa no primeiro tempo, e Cameron Johnson foi para o vestiário no início do terceiro quarto segurando as costelas esquerdas. Johnson voltou ao banco com o torso enfaixado. Nenhum dos dois voltou a entrar em quadra.
A partida ficou tensa no segundo quarto quando o reserva Zeke Nnaji, pivô do Denver, chamado a jogar devido às lesões, se envolveu em uma altercação com De’Anthony Melton e Gary Payton II, depois que Murray e LJ Cryer trocaram empurrões. No final do período, Payton recebeu uma falta flagrante tipo 1 por uma falta dura em Peyton Watson.
O Golden State fez uma corrida de 19 a 2 no segundo quarto para abrir 13 pontos de vantagem, e o placar era de 53 a 46 no intervalo. Mas os Nuggets reagiram. Tim Hardaway Jr. marcou 10 pontos no terceiro quarto, quando Denver superou os Warriors por 40 a 21.
A partida destacou a consistência do Denver Nuggets em uma fase importante da temporada, enquanto o Golden State Warriors luta para manter o ritmo na ausência de sua principal estrela. A sequência de vitórias coloca os Nuggets em uma posição confortável para os playoffs, com Jokic demonstrando mais uma vez seu valor como um dos jogadores mais decisivos da liga.
Por outro lado, a lesão de Stephen Curry continua a ser um obstáculo significativo para os Warriors, que veem suas chances de playoffs diminuírem a cada derrota. A equipe precisará encontrar soluções ofensivas e defensivas em seu elenco remanescente para tentar reverter a situação nas últimas partidas da temporada regular.
